Find Court Cases > Go Back to List > O'Connell v. Holy Family Hospital

O'Connell v. Holy Family Hospital

Case Date: 06/30/1997
Court: 1st District Appellate
Docket No: 1-96-2579

                                             Fourth Division
                                             June 30, 1997







No. 1-96-2579

MICHAEL O'DONNELL AND KATHRYN HUNT,     )    APPEAL FROM THE
as Co-Administrators of the Estate      )    CIRCUIT COURT OF
OF RYAN O'DONNELL, Deceased,            )    COOK COUNTY.
                                        )
     Plaintiffs-Appellants,             )
                                        )
          v.                            )
                                        )
HOLY FAMILY HOSPITAL, a corporation,    )    HONORABLE
and DR. MUSTAFA KEMAL YON,              )    RONALD C. RILEY,
                                        )    JUDGE PRESIDING.
     Defendants-Appellees.              )
                                        

     PRESIDING JUSTICE WOLFSON delivered the opinion of the
court:
     The plaintiffs in this case say that 12 minutes was the
difference between life and death for their son, Ryan.  They also
say that the actions or omissions of Dr. Mustafa Kemal Yon during
that brief span of time are what caused Ryan's death.  The jury
found otherwise.  This court must decide, among other things,
whether the jury's verdict for the defendants was against the
manifest weight of the evidence.  We affirm.
FACTS
     In a third amended complaint, Michael O'Donnell and Kathryn
Hunt (Ryan's parents) alleged that Holy Family Hospital was
negligent because it failed to provide timely and competent
resuscitative care to Ryan; because the hospital failed to
provide a neonatologist within 30 minutes of the obstetrician's
decision to perform an emergency Caesarian section (C-section);
because the hospital violated its Maternity and Neonatal Service
Plan in several ways; and because the hospital failed to have in
place a reliable means of communicating with its on-call
neonatologists.  Plaintiffs further alleged that Dr. Yon, as
agent, and the hospital, as principal, were negligent because:
Dr. Yon failed to properly intubate and ventilate Ryan; Dr. Yon
failed to monitor or have others monitor Ryan's heart rate; Dr.
Yon failed to perform cardiac compressions on Ryan; Dr. Yon
failed to resuscitate Ryan; and Dr. Yon failed to timely
anesthetize Kathryn (Ryan's mother) in preparation for the C-
section.  
     Although the trial in this case lasted several days, much of
the evidence focused on the 12 minutes between 11:10 and 11:22
a.m. on May 22, 1991.  This time period was important because,
while there was some discrepancy in the records, it was generally
accepted that Kathryn Hunt gave birth to a son, Ryan, by
Caesarean section (C-section) at Holy Family Hospital at 11:09
a.m.; that Dr. Yon, Kathryn's anesthesiologist for the C-section,
took over resuscitation efforts on the infant at 11:10 a.m.; and
that Ryan was clinically dead when the neonatologist, Dr. Go,
arrived in the delivery room at 11:22 a.m.  Resuscitation efforts
continued for nearly two hours after Dr. Go arrived and Ryan was
not pronounced dead until 1:15 p.m.  But what transpired during
those 12 minutes and whether anything Dr. Yon did or did not do
during that time deviated from the standard of care and
proximately caused Ryan's death were the main issues at trial.
     Kathryn Hunt was 41